Tartalom:

Hős

Valamikor a távoli múltban, még az első császárok ideje előtt hét királyságra oszlott a birodalom. A hét úr közül Kin volt a legynagyobb: ő félt a legjobban a gyilkosoktól. Bárkinek, aki megöl egy orvgyilkost, hatalmas vagyont, és a legnagyobb dicsőséget ígéri, azt, hogy színről színre láthatja őt magát, a jövendő birodalom császárát.

Egy nap egy névtelen harcos (Jet Li) érkezik a palotába. Azt állítja, legyőzte a három legyőzhetetlen gyilkost: Törött Kardot, Hulló Hót, és Eget. Az uralkodó fogadja, és végighallgatja hihetelen harcai és ravaszsága történetét. De amikor az elbeszélés véget ér, váratlan fordulat következik: ő is elmond egy történetet. Szerinte minden egészen másképp volt, mint ahogy a névtelen harcos elbeszélte.

Forgatás:
Minden idők legdrágább kínai filmjét 2001. augusztus 11. és 2002. január 19. között forgatták, 30 millió dollárból.

A Hős története Zhang Yimou rendező rég dédelgetett filmtervén alapul. Zhang, aki világszerte híres briliáns történetmesélő képességeiről és Kína érzékletes ábrázolásáról, mindig szeretett volna egy harcművészeti filmet csinálni. Gyerekkorában falta a harcművészeti irodalmat (wuxia), de elvetette az ötletet, hogy irodalmi adaptációt készítsen, ehelyett három évet töltött a film történetének kidolgozásával, ami saját megfogalmazásában "nem egyszerűen egy harcművészeti film, hanem az ősi Kína történetének legendája". Így folytatja az okfejtést: "Ha az ember megnézi a harcművészetekről szóló kínai irodalmat, azt találja, hogy a cselekmény mindig a bosszú körül forog. A kínai harcművészeti filmeknek is éveken keresztül ez volt az egyetlen témája. Én szerettem volna új irányba vinni ezt a műfajt. Az én történetemben a cél az erőszak megfékezése. A figurákat az a vágy mozgatja, hogy véget vessenek a háborúnak. Az igazi harcművészeti hősöknek a szív sokkal fontosabb, mint a kard." A színészek számára ez a film különleges lehetőséget jelentett: a Hős olyan harcművészeti film, ami egyformán nagy hangsúlyt fektet a cselekményre és az akcióra.

Az akciójelenetek mellett a film látványvilágának megteremtése is számos kihívást tartogatott az alkotók számára. A történet más-más szemszögből elmesélt három verziójának megvan a maga színvilága - vörös, fehér és kék. A tökéletességet kergetve Zhang a fél világot beutazta, hogy mindegyik jelenethez megtalálja az ideális helyszínt. A 300 fős stáb Gansu tartomány északnyugati részéből, Dunhuangból a Sichuan tartománybeli Jiuzhaikouba költözött, mielőtt a műtermi felvételeknek nekiláttak volna a Hangzhou ősi városától háromórányira levő stúdióban. A stáb félbehagyott mindent, csak hogy a megfelelő pillanatban eljusson egy Mongólia mélyén levő ősi tölgyerdőbe, ahol a fák lombkoronájában forgatták le Maggie Cheung és Zhang Ziyi összecsapását.

Hasonló megszállottság jellemezte Emi Wada Oscar-díjas jelmeztervezőt. A film jelmezeihez Wada nem kevesebb mint 30 színt próbált végig, kézzel festve minden egyes darabot. Miután már ki voltak választva a színek, Wada egy váratlan problémával találta szemben magát. Wada olyan aprólékos figyelemmel készítette a jelmezeket, hogy a vörös ruhák végleges színe 54 színárnyalatból állt össze. Különböző anyagokat használt a történet különböző karaktereihez. Az ősi kínai, koreai és japán viseleteket falhasználva dolgozott.

Díjak:
- 2003-ban Oscar-díjra jelölve a film a legjobb idegen nyelvű film kategóriájában;
- 2003-ban a Berlini Nemzetközi Filmfesztiválon Alfred Bauer-díj Yimou Zhang-nak, illetve Arany Medvére jelölve Yimou Zhang;
- 2003-ban a Brothers Manaki Nemzetközi Filmfesztiválon közönségdíj és Arany Kamera 300 Díj Christopher Doyle-nak;
- 2003-ban a lengyel Camerimage-on Arany Békára jelölve Christopher Doyle-nak;
- 2003-ban a belgiumi Flandriai Nemzetközi Filmfesztiválon Arany Sarkantyú Yimou Zhang-nak;
- 2003-ban Golden Globe-díjra jelölve a film a legjobb idegen nyelvű film kategóriájában;
- 2003-ban a Hong Kong-i Filmátadón Hong Kong-i Filmdíj Siu-Tung Ching-nek a legjobb akciókoreográfiáért, Tingxiao Huo-nak és Zhenzhou Yi-nek a legjobb művészeti rendezésért, Christopher Doyle-nak a legjobb fényképezésért, Emi Wada-nak a legjobb jelmez-sminkért, Dun Tan-nak a legjobb zenéért, Jing Tao-nak a legjobb hangért, Murray Pope-nak, Richard schlein-nek, Luke O'Byrne-nek és Ellen Poon-nak a legjobb vizuális effektekért. Valamint Hong Kong-i Filmdíjra jelölve Maggie Cheung mint a legjobb színésznő, Yimou Zhang a legjobb rendezésért, Ru Zhai és Angie Lam a legjobb vágásért, a film, a forgatókönyv, a betétdal és Ziyi Zhang mint a legjobb női mellékszereplő;
- 2004-ben a dán Robert Fesztiválon Robert Díjra jelölve Yimou Zhang a legjobb nem-amerikai film kategóriájában.